HISTORIQUE

Dès 1948, les premières rencontres sportives pour paraplégiques ont lieu à Stoke-Mandeville (G.B). A partir de 1951, ces compétitions se structurent, se développent et deviennent des championnats d'Europe et du Monde dans de nombreuses disciplines. Ensuite, à partir des jeux de Rome en 1960, tous les quatre ans, ont lieu les Jeux Paralympiques d'été. Les sports s'ouvrent progressivement à d'autres handicaps moteurs et aux handicapés visuels.
En France, en 1954, l'Association des Mutilés de France est constituée. Elle est relayée, en 1963, par la Fédération Sportive des Handicapés Physiques de France qui, en 1973, devient membre du Comité National Olympique et Sportif Français (CNOSF). En 1977, elle prend le nom de Fédération Française Handisport. Elle est reconnue d'utilité publique en 1983.

HANDISPORT EN FRANCE

La Fédération Française Handisport a délégation de pouvoir du Ministère de la Jeunesse et des Sports pour promouvoir et organiser le sport et les activités physiques pour les handicapés moteurs et visuels en France :
- Développement des actions au profit des jeunes, avec organisation d'un Grand Prix des Jeunes et des Jeux Régionaux et Nationaux de l'Avenir.
- Organisation de grandes compétitions, de stages de détection, d'initiation, de formation et de haut niveau.
- Participation aux compétitions internationales.
- Préparation des candidats au Brevet d'état d'éducateur sportif Handisport.


LA FRANCE DANS LE MONDE

Titulaires de nombreux titres et records, les sportifs Handisport français se classent parmi les meilleurs au monde. La France se situe à la première place dans plusieurs disciplines et se classe - tous sports confondus - dans les six premières nations, tant dans les disciplines d'été, que d'hiver. La France s'est classée 7ème sur 123 délégation au derniers Jeux paralympiques de Sydney.

Promotion des activités pour grands handicapés par des actions dans les établissements spécialisés.

- 450 associations, 26 comités régionaux, 34 comités départementaux,
- 14.000 licenciés, 24.000 pratiquants,
- 40 sports de loisir ou de compétition, dont 17 paralympiques (14 d'été, 3 d'hiver).

HISTORIQUE DES JEUX PARALYMPIQUES

Peu après la 2ème Guerre Mondiale, d’anciens aviateurs de la Royale Air Force, blessés au combat et devenus paraplégiques, étaient en rééducation à l’hôpital de Stoke Mandeville près de Londres. Afin de leur procurer quelques distractions, mais aussi de les obliger à avoir une activité physique, le Directeur Ludwig GUTTMAN, neurochirurgien de l’établissement, a eu l’idée de mettre en place à leur intention des jeux sportifs : Basket-ball et Tir-à-l’arc entre autres.
Et comme les jeux olympiques se déroulaient à Londres en 1948, il décida le même jour que la cérémonie d’ouverture des Jeux Olympiques d’organiser à la même heure dans son centre la première rencontre sportive pour handicapés en fauteuil roulant : les Jeux Paralympiques étaient en marche.

Il a cependant fallu attendre 1960 et les jeux de Rome pour assister aux premiers Jeux Paralympiques. Avec les Jeux de Sydney 2000, les jeux Paralympiques et Olympiques se sont tenus six fois dans la même ville (Rome 1960 - Tokyo 1964 - Séoul 1988 - Barcelone 1992 - Atlanta 1996 - Sydney 2000) trois fois dans le même pays (RFA 1972 - Canada 1976 - USA 1984) et deux fois dans des pays différents (Tel Aviv 1968 et Arnhem 1980.)

Des 300 athlètes de Rome en 1960 aux 5000 des Jeux de Sydney, les " Paralympiques " sont devenus aujourd'hui un des événements les plus importants dans le monde, surpassant les jeux du Commonwealth, les jeux Olympiques d'hiver et les Jeux Olympiques de Melbourne de 1956. Ils sont actuellement la 2ème manifestation au monde par le nombre de ses participants.